夏至，日光直射北回归线，日北至，日长之至，日影短至，故名“夏至”，蝉始鸣，半夏生。夏至后进入一年中最为炎热的“三伏”天。
古人常焚香祛湿热，借助沉香之天地阳气，扶阳补中，调理中焦。北宋周邦彦有词云：“燎沉香，消溽暑。鸟雀呼晴，侵晓窥檐语。叶上初阳干宿雨，水面清圆。”一一风荷举。
清代汪绂在《医林纂要探源》也谈及沉香“坚肾，补命门，温中，燥脾湿，泻心，降逆气，凡一切不调之气皆能调之”。沉香既能补肾固本，又能去燥除湿，最宜夏天使用。
在中医养生理论中，夏至是阳气最旺的时节，更要注重阴阳平衡。《素问·生气通天论》中则记载：“阴平阳秘，精神乃治，阴阳离决，精气乃绝。”阴与阳既对立又统一，阴阳之间取得相对的动态平衡，称为“阴平阳秘”。肾和心一阴一阳，相互配合相互平衡。肾无心之火则水寒，心无肾之水则火炽，心火过旺则伤肾水，肾水过旺则伤心火，心肾不交则失眠、心悸、腰酸、遗精、手脚寒凉、怕冷、食欲不振、消化不良等症状都会出现。
嵇康《养生论》认为夏季炎热，“更宜调息静心，常如冰雪在心，炎热亦于吾心少减，不可以热为热，更生热矣。”即“心静自然凉”。因此，要善于调节，多静坐，排除心中杂念。一为避免炎热之势，二可恢复疲劳之感。
除焚香外，平时出行可佩戴除湿香囊，采用芳香中药材制作，比如沉香、丁香、艾叶、佩兰、小茴香、菖蒲、薄荷、藿香等，具有散风驱寒、健脾和胃、通九窍之功能，气味清香纯正、持久，刺激人体呼吸道产生分泌型免疫球蛋白，有不同程度的抑菌或杀菌功能。佩戴于胸前，或挂于车内，或放于枕边，低头可闻妙香，香气持久不消。
《逸老堂诗话》有道:“焚香看画，一目千里，云树蔼然,卧游山水，而无跋涉双足之劳，”三伏来临，酷热难当，如果不想出门的话，那就焚香消夏吧。
